Ο τελευταίος εκκλησιαστικός ηγέτης με έντονα τα πολιτικά χαρακτηριστικά στο λόγο αλλά και στις πράξεις του κατά τη διάρκεια της θητείας του έκανε την Εκκλησία… πρώτο θέμα και προσπάθησε να προσεγγίσει τη νεολαία. Ο Χριστόδουλος εκοιμήθει, μια ημέρα σαν σήμερα
Όταν το 1998 εκοιμήθει ο μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Αθηνών Σεραφείμ, πολλοί ήταν αυτοί που έλεγαν πως δύσκολα η Εκκλησία της Ελλάδος θα αποκτήσει ξανά έναν τόσο πληθωρικό προκαθήμενο. Όταν περίπου τρεις μήνες αργότερα ο Δημητριάδος Χριστόδουλος εκλεγόταν νέος αρχιεπίσκοπος και άρχιζε να διαβάζει τον «επιβατήριο» λόγο του, οι ίδιοι άνθρωποι τόνιζαν πως ο Σεραφείμ θα ξεχαστεί και, μάλιστα, γρήγορα.
Τα χρόνια της θητείας του θα αφήσουν βαθύ αποτύπωμα στην Εκκλησία, στην κοινωνία αλλά και στην… πολιτική ζωή της χώρας αφού ο Χριστόδουλος ήταν παρεμβατικός και κατάφερε να κινητοποιήσει μεγάλες μάζες πολιτών και να τους βγάλει στους δρόμους.
«Ο λαός μας εμπιστεύεται όταν διαπιστώσει ότι είμαστε άγιοι και όχι θεομπαίχτες»
«Σήμερα χρειαζόμαστε εμπνευσμένο, κατηρτισμένο, κοινωνικό, ευαίσθητο στις διεθνείς πραγματικότητες κλήρο, έτοιμο να βοηθήσει οποιονδήποτε άνθρωπο έχει ανάγκη… Με ρωμαλεότητα και τόλμη οφείλουμε να καταπιαστούμε ουσιαστικά με τα προβλήματα της νεολαίας μας, δείχνοντας αγάπη προς τα παιδιά μας, μιλώντας τους με ειλικρίνεια, πίστη πειθώ και επίγνωση… Στην Ελλάδα βρίσκεται η καρδιά της Ευρώπης και χωρίς Ελλάδα δεν νοείται Ευρώπη. Η πνευματική κληρονομικά του Ελληνισμού συνιστά πολύτιμο μαργαρίτη για τον ευρωπαϊκό κόσμο». Το συγκεκριμένο απόσπασμα από την ενθρονιστήριο λόγο του στις 9 Μαϊου του 200 ήταν και αυτό που «υποψίασε» τους περισσότερους πως βρίσκονταν μπροστά σε μια νέα πραγματικότητα. Ο Χριστόδουλος έδειξε από την πρώτη στιγμή της διαθέσεις του, χωρίς να κρυφτεί.