Αυτό είναι το νέο υπερόπλο του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικoύ: Το πρώτο πλοίο-drone «Sea Hunter»

Το ρομποτικό «Sea Hunter» είναι το πρώτο τηλεκατευθυνόμενο πλοίο που ανήκει πλέον στη φαρέτρα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
    
Το μη επανδρωμένο «Sea Hunter» προς το παρόν δεν διαθέτει όπλα στο σκάφος.

Έχει μήκος 127 πόδια και μπορεί να φτάσει ταχύτητα 27 κόμβων, χρησιμοποιώντας κάμερες και ραντάρ για να εντοπίσει τη θέση του και να εντοπίσει άλλα πλοία.
    
Το πλοίο-drone που αναπτύχθηκε από την Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων του αμερικανικού Πενταγώνου απέδειξε μετά από δύο χρόνια δοκιμών ότι μπορεί να λειτουργήσει αυτόνομα.

Πλέον η κατασκευάστρια εταιρεία παραδίδει το πρωτότυπο στο Ναυτικό για τις δικές του δοκιμές.
 
Σημειώνεται ότι τα ρομποτικά πλοία είναι ελαφρύτερα και απλούστερα, καθώς δεν χρειάζονται γέφυρα, καμπίνες, πόσιμο νερό και αποχέτευση.
Παράλληλα καταργείται το κόστος του πληρώματος, το οποίο σύμφωνα με την συμβουλευτική εταιρεία «Moore Stephens» αντιστοιχεί στο 44% των λειτουργικών εξόδων ενός μεγάλου πλοίου για εμπορευματοκιβώτια.

Τα ρομποτικά πλοία είναι επίσης λιγότερο ευάλωτα στην πειρατεία αφού δεν υπάρχουν μέλη του πληρώματος να κρατηθούν ως όμηροι, και ίσως θα απέτρεπαν κάποια από τα ανθρώπινα λάθη, στα οποία οφείλεται η πλειονότητα των ατυχημάτων στη θάλασσα.

Όταν το πλοίο βγαίνει από το λιμάνι, ο καπετάνιος θα μπορεί να το μανουβράρει από απόσταση, χρησιμοποιώντας μόνο ένα «χειριστήριο». Στην ανοιχτή θάλασσα, το πλοίο μπορεί να κινείται εντελώς αυτόνομα βασιζόμενο σε δορυφορικά δεδομένα και μετρήσεις από αισθητήρες.